Wolfgang Overath gilt für viele Fußballfans als der beste deutsche Mittelfeldspieler aller Zeiten – und das aus gutem Grund. Seine Karriere war geprägt von Eleganz, Spielintelligenz und einer außergewöhnlichen Übersicht, die ihn zu einer echten Schlüsselfigur im deutschen Fußball machten.
Geboren 1943 in Siegburg, verbrachte Overath nahezu seine gesamte Profikarriere beim 1. FC Köln. Dort wurde er zur Vereinslegende. Zwischen 1962 und 1977 absolvierte er über 400 Pflichtspiele für die Kölner und prägte eine ganze Generation von Fans. Overath war kein lauter Anführer, sondern ein Stratege. Mit seiner feinen Technik, seinen präzisen Pässen und seinem Gespür für den richtigen Moment bestimmte er das Tempo eines Spiels. Besonders seine linken Fußpässe öffneten Räume, die für Mitspieler oft unsichtbar blieben.
Auch in der deutschen Nationalmannschaft hinterließ Overath einen bleibenden Eindruck. Er bestritt 81 Länderspiele und gehörte zu den prägenden Figuren der goldenen Generation der 1970er Jahre. Seinen größten Triumph feierte er 1974 mit dem Gewinn der Weltmeisterschaft im eigenen Land. Im Finale gegen die Niederlande war Overath einer der Ruhepole im Mittelfeld und half dabei, das Spiel zu kontrollieren, obwohl die Niederländer fußballerisch als überlegen galten. Bereits 1970 hatte er bei der WM in Mexiko mit starken Leistungen überzeugt und wurde für seine Spielweise international bewundert.
Was Overath besonders auszeichnete, war seine Kombination aus Kreativität und Disziplin. Er war kein Spieler der großen Show, sondern einer, der das Spiel verstand und lenkte. Viele seiner Leistungen lassen sich nicht allein in Statistiken messen, sondern in dem Einfluss, den er auf den Rhythmus und die Struktur eines Spiels hatte.
Bis heute gilt Wolfgang Overath als Maßstab für das, was einen großen Mittelfeldspieler ausmacht: Übersicht, Technik, Teamgeist und die Fähigkeit, in entscheidenden Momenten Verantwortung zu übernehmen.
